PROTECCIÓN VISUAL

Muchos trabajadores se han salvado de graves heridas en los ojos gracias a que estaban usando el equipo de protección visual cuando ocurrió la lesión. Usted quizás conozca casos de trabajadores que se han ahorrado heridas o incluso la ceguera por utilizar protección visual en el momento propicio.

Tómese el tiempo para seleccionar el equipo adecuado

Utilice la protección visual apropiada para proteger los ojos de clavos, pedazos de madera, virutas de metal, polvos, ácidos y otras partículas y químicos flotantes relacionados con la construcción. Dependiendo de la naturaleza de su trabajo, usted debería usar gafas o anteojos de seguridad, o un protector de rostro completo. En la actualidad, existe protección visual que protege contra todo tipo de exposición. Las personas que utilizan lentes correctivos pueden necesitar gafas o anteojos de seguridad recetados para ser utilizados sobre sus lentes regulares, protegiéndolos contra daños o roturas.

Básicamente, existen cuatro tipos de partículas que pueden causar lesiones oculares en el trabajo:

• Objetos voladores no identificados 

Estos objetos microscópicos están formados por polvo y otras partículas que flotan en el aire, generalmente a causa del viento, operación de equipos o procesos de limpieza. Cuando trabaje en ambientes polvorientos utilice protección visual. Incluso una pequeña migaja en el ojo puede causarle problemas.

• Partículas resultantes del corte de madera, afilamiento, corte con sierras, cepillado, martillado o uso de herramientas eléctricas 

Estas partículas se mueven a una velocidad increíble y golpean con la fuerza de una bala. Utilice protección visual cada vez que trabaje con sus manos por encima de la cabeza. Algunos trabajos requieren el uso de gafas de seguridad debajo de un protector de rostro completo.

• Riesgos invisibles 

Es difícil ver los rayos de luz tan dañinos que se generan en las operaciones de soldadura o con rayos láser, y sus efectos por lo general no se sienten hasta algunas horas después. Utilice la protección visual requerida durante trabajos de soldadura o trabajo con rayos láser, si usted va a trabajar en los alrededores, donde se esté realizando éste tipo de trabajo, no mire hacia los arcos de soldadura o hacia donde está siendo utilizado un rayo láser.

• Líquidos 

Los líquidos calientes como brea o asfalto, solventes, pinturas y soluciones para limpiar mampostería o metal pueden causar serias lesiones en los ojos si llegan a salpicar su rostro. El uso de la protección adecuada, posiblemente un protector de rostro completo, es esencial a la hora de transferir líquidos entre contenedores y cuando utilice limpiadores ácidos o cáusticos.

¿Cuándo se debe usar protección visual?

Hay muchas operaciones dentro de los proyectos de construcción en los que es obligatorio que los trabajadores utilicen protección visual. La siguiente es sólo una lista parcial:

• Corte de materiales de construcción con cualquier herramienta eléctrica.
• Uso de clavadoras neumáticas y herramientas manuales de impacto, como martillos.
• Tallado y martillado sobre metal, piedra o concreto, enmasillado, cepillado o afilado.
• Operaciones de perforado, desconchado y raspado.
• Trabajo con soldadura usando gases comprimidos: oxigeno y acetileno, corte, soldadura de latón o de baja temperatura, corte mediante arcos eléctricos, y otras operaciones que exponen los ojos a partículas volantes, líquidos calientes, sustancias fundidas, gases, vapores y líquidos peligrosos.
• Manejo de ácidos, cáusticos y brea caliente.

Algunos trabajadores se oponen al uso de protección visual porque ésta se empaña. El empañado ocurre porque el sudor se vaporiza y cubre el interior de los lentes. Utilice un pañuelo o una banda alrededor de la frente para mantener el sudor retirado de su equipo de protección visual.